Trombitán és zongorán kezdett tanulni 5 éves korában édesapjától, de hétéves korában, miután tuberkulózist kapott, már csak zongorán tanult tovább. Lelkesedése segítette abban, hogy rendkívüli technikáját kifejlessze.
1940-ben megnyert egy helyi tehetségkutató versenyt, ezután rendszeresen szerepelt a kanadai rádióban. 1944-ben a Johnny Holmes Orchestra zongoristája volt, majd saját triót alakított. 1949 szeptemberében a New York-i Carnegie Hallban mutatkozott be az Egyesült Államokban. Sok száz felvételén többek között Louis Armstrong, Billie Holiday, Count Basie, Dizzy Gillespie, Ella Fitzgerald, Zoot Sims és Stan Getz szerepelnek. Legjelentősebb sikere az 1963-as Affinity című album volt. 1970 óta nem állandó együttessel dolgozott, gyakran szerepelt egyedül.

Petersont káprázatos technikája, fáradhatatlan „szvingelése” tette az egyik legismertebb és azonnal felismerhető dzsesszzongoristává. Hozzájárulása a jazz műfajához felmérhetetlen.

Jelen válogatás három lemezen gyűjti össze az Oscar Peterson Trio által a chicagói London House jazzklubban 1961 nyarán rögzített zenéket.