Szentgotthárdnak a háború előtt nem volt jelentős közkönyvtára, s 1948-ban - minisztériumi rendeletre - a képviselő-testület 500 forintot szavazott meg a létrehozandó könyvtár könyvbeszerzésére.

1954. augusztus 1-jétől hozták létre könyvtárunk jogelődjét Szentgotthárdi Járási Könyvtár néven. Már kezdettől kettős feladatot látott el: a helyi lakosság olvasási igényeinek kielégítése mellett a járáshoz tartozó községek könyvtárainak módszertani irányítását.

1960-ban költözött könyvtárunk a Kossuth Lajos utcából a Béke téri (ma Széll Kálmán tér) iskolaépület földszintjére, s 1990-től a gyermekkönyvtár is itt kapott helyet az ipari iskola felszabaduló igazgatósági helyiségeiben.

Az 1789-ben épült földszinti helyiségek ma a felnőtt részlegnek adnak helyet. Itt található a felnőtt kölcsönző, az olvasóterem, a számítógép-terem, a folyóirat-olvasó és a médiatár. Az épület emeleti szárnyában a gyermekrészleget helyeztük el a 2002-ben történt felújítás után.